Laatste etappe naar Montecassino

We vertrekken na de "prima colazione" zoals de Italianen hun 'eerste' ontbijt noemen en lopen al snel het stadje Roccasecca uit via de rustige hoofdweg. Onze gids Angelo van gisteravond had ons geadviseerd om de kerk Chiesa Santa Maria delle Grazie in Capirle  - het volgende dorpje - vanwege zijn fresco's te bezoeken. Na een korte klim via een steil straatje bereiken we het gebedshuis, maar helaas is het gesloten. We lopen door en hebben nog eens uitzicht terug op het kasteel van Roccasecca boven op de berg. 

Na een kilometer of acht de weg zijn gevolgd passeren we de prachtige plek "Laghetto di Monte dell'acqua", een klein meertje waar elkaar kussen verplicht is.  Toch erg leuk deze Italiaanse gewoontes. 

Even later beginnen we aan de pittige klim van vandaag van 127 meter naar boven de 500 meter. Onderweg passeren we het heiligdom Santuario della Madonna delle Grazie. Tijd voor een korte pauze...

Na een moment van bezinning klimmen we verder. We passeren nog een kleine brouwerij waar het abdijbier van Montecassino gebrouwen wordt voor we uiteindelijk de Abbazia di Montecassino bereiken, het eindpunt van onze pelgrimage. 

Bij de portier mogen we niet alleen de testimonia in ontvangst nemen, we horen ook dat de abdij op dit moment geen pelgrims gaat ontvangen voor overnachting. Dat betekent wel dat we nog zeven kilometer mogen doorlopen en afdalen naar Cassino om daar te verblijven. 

Maar eerst schenken we aan deze schitterende abdij een uitgebreid bezoek. Hier enkele indrukken...

We dalen af en bereiken kleine twee uur later de stad Cassino. 

Morgen gaat het met trein en bus terug naar Norcia. In totaal zijn we dertien etappes gelopen en hebben in dit prachtige gedeelte van de Appenijnnen een afstand van ruim 350 kilometer afgelegd. Een prachtige voetreis waarvan we mooie herinneringen mogen meenemen tot de volgende.